(1) 综合展(博览会)。综合展中展览的内容有人类一切文明进步的成果，涉及工业制造、自然地理、人文历史等每个方面。世界上顶级规模、范圈最广的综合展是世界博览会。

  (2) 专业展。专业展是只涉及某一领城的专业性展出，具有较强的专业限制，专业展可以是以贸易为最大的目的，也可以是以兴趣爱好为连接纽带。

  (1) 成就展或称宜传类展览会。如反走私展、反展以及精神文明展，这些展览会是以宜传、教育、鼓动为目的的一种展览形式。教育展，如反腐败成果展、改革开放成就展、先进模范人物事迹展等。

  (2) 贸易展。如商品交易方面的“广交会”，科技项目交易方面的“高交会”，招商引资方面的“中国投资贸易恰谈会”、“哈洽会”、“乌洽会”等;贸易展分为综合性贸易展览会和专业性贸易展览会。广交会已成为中国目前顶级规模、商品种类最齐全、层次最高的综合性国际贸易盛会。专业性展览大多分布在在各个行业，例如，房展、汽车展、珠宝展、服装展、建材展、医疗设施展、家具展等举不胜举。

  (三) 按行业划分，展览会可以划分为轻工行业展、石化行业展、纺织行业展、建材行业展、房地产行业展、服务、医疗、能派环保、机电、体育等各行各业的专业展览会

  例如，在石化行业，第16届中国国际塑料橡胶工业展览会于2002年6月25日至29日在上海举行，这是2002年我国最大的国际橡胶工业展览会。2002国际橡胶展览总展览面积达36000平方米，分为国内展馆和国际展馆，展出先进机械250台，吸引了德国、意大利、法国、美国、日本等20多个国家和地区的参展商，参展商超过500家。展会还举行“塑料建材生产技术”，“如何改善塑料汽车配件的生产质量”等专题研讨会。又如，体育行业中，2002年8月4日至7日在科隆国际展览中心举办的第57届夏季国际体育用品及运动时装贸易博览会，旅游业中，2002年1月30日至2月3日在马德里举办的马德里国际旅游展览会;汽车行业中，2002年9月19日至22日在北京举办的2002年中国国际特种专用车展览会等。

  单独展通常是指某国到我国来办一个展，或我们到国外搞一个展，多国展是指几个国家在一起办的展览会。国际博览会是顶级规模的展览类型。例如，世界园艺展览会是世界上顶级规模的展览，参加的国家达到近百个。

  (2) 来华展。即在境内举办的对外经济技术贸易展览会。参展商既包括国内的商家，又包括全球范围内的各厂商。

  (3) 出国展。组织国内企业出国办展或参展。例如，2002年3月26日至29日在阿联酋沙边举办的中国投资治谈会是近年来中国在中东地区举办的顶级规模、规格最高的投资贸易活动。来自国内各省市的109家公司的近300人参加了此次洽谈会，同时，来自阿联酋和附近阿拉伯国家约500个商家应邀参加了此会。此次投洽会展出的产品有汽车、轮胎、光缆，IT产品、照相机、文体用品、服装、五金工具等。

  原则上，出国展不含港澳台地区在内。如果去港澳台地区做展览会，或港澳台地区的厂商到内地参展，按政策须报商务部的港澳台司批准。

  营利性展览主要是贸易性展览;非营利性展览主要是在博物馆、艺术馆、科技馆举行，虽然也收取一定的门票，但其最大的目的是观赏性，提高人们的文化内涵和艺术修养。例如，芝加哥建筑基金会就是一个非营利性的组织，致力于发展公众对建筑及设计的兴趣和知识。它提供了一个包括观摩、讲座、展览和教学的综合计划。每日环线步行现摩和该基金会的乘船游览计划可以使你好好欣赏芝加哥的著名建筑。