说到福建泉州的海外交通史，就必须说到古代东方榜首大港——泉州港。泉州港坐落福建省泉州市晋江下流沿海，在古代称为“刺桐港”，距今已有1300多年前史，是国际千年帆海史上独占400年鳌头的“国际榜首大港”、与埃及亚历山大港齐名，联合国仅有确定的“海上丝 绸之路起点”，名望遍及全球。在《马可波罗行记》里边以为它能够与亚历山大港齐名，乃至更为雄伟。正是这座港口，宋元时期给泉州带来了“贩子十洲人”、“涨海声中万国商”的繁荣现象。

  到了明代，因为明朝政府施行严峻的“海禁”方针，约束泉州港只通琉球，使泉州港对外贸易遭到极大约束。清朝时期，在海禁、迁界等的影响下，泉州的社会经济遭到严重破坏，港口的富贵现象也云消雾散。1949年后，因为海峡两岸严重的坚持，泉州港曾于1957年封闭。后续通过建立泉州港务管理局、打通航道、新建泊位等办法，使得泉州港成为一个吞吐量过亿吨的港口。

  为了反映古代帆海交通前史，再现中国古代海洋文明，泉州海外交通史博物馆于1959年创立，新馆于1991年2月完工。展馆以文物展现为主体，凭借文物向观众展现泉州海运的前史，收藏精品有孔雀绿釉大瓶（唐五代）、泉州东门窑青釉划花双夔龙耳瓶（宋元）、磁灶窑绿釉军持（宋元）等。馆内采用了一家博物馆文物展柜厂家制作的独立高柜、平柜、沿墙通柜。简练的规划言语突出了以文物为中心，科学的文物排布契合了展馆以“一个中心，两种视觉”的策展思路，为文物的维护和展现供给了强有力的支撑。